Américain autant qu’allemand, musicien, dessinateur de presse et caricaturiste renommé aux Etats Unis comme en Allemagne au début du XXe siècle, puis peintre et graveur réputé, côtoyant les avant-gardes cubiste et expressionniste, Lyonel Feininger (New York 1871 – id. 1956) fut aussi professeur au Bauhaus, dès sa création à Weimar en 1919. Stigmatisé comme artiste dégénéré par les nazis en 1933, il finira ses jours à New York après avoir vécu cinquante ans de sa vie en Allemagne. S’il compte parmi les grandes figures de l’art moderne du XXe siècle et s’il a fait l’objet de nombreuses rétrospectives dans le monde, il reste cependant un artiste peu connu en France, absent des collections publiques nationales à l’exception de celles du Centre Georges Pompidou.
 
Le MuMa propose de découvrir cet artiste grâce à la générosité d’un amateur passionné qui a réuni l’une des plus importantes collections dédiées à Feininger. Constituée par lui, elle reflète naturellement ses goûts en offrant un coup de projecteur délibéré sur l’œuvre graphique de Feininger et son extraordinaire série de bois gravés exécutés en un peu plus de deux ans au Bauhaus. Même si la collection couvre la quasi-totalité de la carrière de Feininger (entre 1907 et 1949), son parti pris ne permet pas de donner à l’exposition un caractère rétrospectif, mais elle est invitation à la découverte de l’univers si particulier de Lyonel Feininger, attachant et plein de poésie.